在世界杯開賽之前，誰也沒有想到，這個首次進軍世界杯的國家能創造出如此耀眼的成績。

在國際籃聯官方公布的世界杯前實力排名中，拉脫維亞僅排名第29位。排在他們前面的是沒有進入世界杯的烏克蘭。再領先一位，排在第27位，是我們中國男籃。

世界杯開賽前，拉脫維亞球星波爾津吉斯患足底筋膜炎，需要4-6周恢復，無緣世界杯。

難能可貴的是，盡管無法上場，波爾津吉斯依然隨拉脫維亞男籃來到世界杯，每場比賽都在場邊為隊友們加油。

世界杯小組賽，拉脫維亞被分在H組，是名副其實的死亡之組。

拉脫維亞同組的對手是加拿大、法國和黎巴嫩。法國隊和加拿大隊都是奪冠熱門?？磥砝摼S亞晉級無望了。

世界杯首場比賽，拉脫維亞隊以109-70擊敗黎巴嫩隊。當時外界還認為這是歐洲球隊對陣亞洲球隊的正常屠殺。

直到第二場比賽，對陣法國，上屆世界杯??季軍、奧運會亞軍、世界第三，拉脫維亞徹底震驚了世界。

首場對陣拉脫維亞MVP的法國隊，上場15分鐘三分球7中6拿下20分的貝爾坦斯只打了5分鐘就因左腿筋撕裂而退役，缺席了世界杯剩余比賽。

上半場法國男籃三分線火力兇猛，半場三分球14投10中。拉脫維亞并沒有被法國的攻勢和主教練受傷的壞消息擊倒。三分線外還命中9記三分，半場只落后法國4分。

第三節，法國隊延續出色手感，將領先優勢擴大至兩位數。進入最后一節，拉脫維亞落后12分。

最后一節，拉脫維亞隊單節只得12分，單節得分26-12，最終以88-86險勝法國隊，以2勝0負鎖定16強。

對陣法國隊的勝利對拉脫維亞來說意義重大，因為這是他們近一個世紀以來最偉大的勝利，幫助他們首次進入世界杯16強。

失去貝爾坦斯后，在本屆世界杯上嶄露頭角的扎加斯正式開始進入球迷的視野。本場比賽他11投8中，三分球5投3中，得到22分2籃板5助攻2搶斷。

關鍵的最后一節，他拿下11分，帶隊逆轉。

小組賽第二輪首場比賽，對陣上屆世界杯??冠軍、歐洲杯冠軍西班牙，拉脫維亞前三節落后兩位數。

然而末節，他們單節只讓西班牙拿到11分。他們再次大逆轉，擊敗對手，占據晉級八強的有利位置。

小組賽第二輪第二場比賽，格拉祖利斯15投11中拿下24分，扎加斯拿下17分，拉脫維亞擊敗巴西晉級八強。

四分之一決賽，面對后來擊敗美國晉級決賽的德國，拉脫維亞與德國拼到了最后一刻。

最后2分14秒，拉脫維亞落后10分。關鍵時刻，扎加斯多次高難度上籃將分差縮小到只有2分。

最后7.9秒，拉脫維亞獲得絕勝機會。貝爾坦斯三分遠投不中。拉脫維亞隊以兩分之差落敗，無緣半決賽。

雖然無緣半決賽，但拉脫維亞并沒有感到沮喪。在隨后的5-8淘汰賽中，他們先是擊敗了意大利，然后擊敗了立陶宛，最終以第五名結束了世界杯。

在對陣立陶宛的比賽中，扎加斯再次閃耀世界。他送出了17次助攻，創下了世界杯歷史上單場助攻數最高紀錄。更難能可貴的是，他在比賽中沒有出現任何失誤。

扎加斯17歲開始在西甲打職業，2019年他未能參加NBA選秀，之后又轉戰西甲、愛沙尼亞、德國和立陶宛，但至今尚未找到下家。

如果它是金子，它就永遠不會被埋葬。憑借本屆世界杯的出色表現，23歲的扎加斯吸引了NBA和歐洲聯盟的關注，獲得大合同指日可待。

對陣立陶宛，拉脫維亞共送出34次助攻，僅出現3次失誤。

什么是團隊籃球，這就是答案。

與此同時，拉脫維亞隊在本屆世界杯上總共命中了110個三分球，三分球命中率高達42.1%，刷新了世界杯紀錄。

在隊內兩大球星休戰的情況下，拉脫維亞人證明，只要穩定投籃，注重傳導和團隊籃球，就能取得不錯的成績。

他們書寫了現代籃球史上最精彩的童話。

世界杯前，拉脫維亞男籃核心成員之一貝爾坦斯在接受采訪時公開表示，絕不會支持歸化球員進入國家隊。

拉脫維亞曾考慮歸化前NBA后衛邁克·詹姆斯隨隊征戰世界杯，但遭到貝爾坦斯等符合條件的球員反對。

貝爾坦斯說：“我為我們的國家感到非常自豪。我們有自己的價值觀，我們希望球隊中的每個人都是拉脫維亞人，每個球員都有機會為國家隊效力。只要我在這里” 12人名單中的每個人都將是拉脫維亞人，我可以向你保證，他們都將在拉脫維亞出生和長大，并且不持有定制護照?！?/p>

貝爾坦斯終于用實際行動為自己的觀點增添了籌碼。同時，他的反對也間接成為扎加斯爆發的前提。如果邁克·詹姆斯加入，扎加斯的角色將會小得多。

拉脫維亞成為了中國男籃在本屆世界杯上的最佳反例。中國男籃臨時加入的歸化球員并沒有起到預期的作用，反而讓原本的中國男籃球員猶豫不決。

世界賽場不是CBA。外援不可能帶領球隊取得勝利。那么東契奇呢？這位世界頂級核心球員帶領球隊最終不僅獲得了第七名。

如果你想讓籃球回到世界前八的水平，就好好練習傳球、三分球和罰球。從基本技能開始，不要急于取得成果。做你該做的事，結果自然會來。

拉脫維亞人口只有188萬，甚至還沒有我們一些縣那么多。然而，他們卻能夠組建一支世界級的球隊，取得世界第五的成績。這是我們可以借鑒的。

對于拉脫維亞的世界杯童話之旅，我們看到了很多，說了很多，感受了很多，但最令人感動的是貝爾坦斯的話：“我希望這能夠激勵我們家鄉的孩子們。孩子們不僅在學習，他們中的很多人都在觀看我們比賽，這可能是比他們在學校學到的更好的一課。”

如果有一天籃球郎君失去聯系，你可以在這里找到我。

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