1930年7月13日至7月30日，第一屆世界杯在烏拉圭的三座體育場舉行。此后，國際足聯決定選在奧運會的中間年份，每四年舉辦一次世界杯。第三屆（1938年）在法國舉行后，因戰爭而中斷了12年。隨著戰爭的結束，第四屆世界杯于1950年在巴西舉行。 世界杯獎杯的由來：1956年，國際足聯在盧森堡舉行的會議上決定將獎杯改名為“雷米特杯”，以表彰前國際足聯主席、法國人雷米特為足球運動所做出的貢獻。雷米特擔任國際足聯主席33年（1921-1954），是世界足球錦標賽的發起人和組織者。后來有人建議將兩個名字合并，稱之為“世界足球錦標賽—雷米特杯”。 因此，在赫爾辛基會議上，決定將名稱改為“世界足球錦標賽——雷米特杯”，簡稱“世界杯”。世界杯獎杯是1928年國際足聯為冠軍特制的，獎杯由純金打造，重1800克，高30厘米，立于大理石底座上。此杯為浮動獎品，冠軍可保留4年，下屆杯賽前須歸還國際足聯。不過，還有一條附加規定，連續三次奪得世界冠軍，即可永久擁有此獎杯。1970年，此獎杯永久歸巴西隊所有。為下一屆錦標賽，國際足聯準備了新的獎杯，采用意大利Gazzania的設計——兩個大力士手捧地球，象征體育的力量與規模，并命名為“國際足聯世界杯”。 該獎杯高36厘米，重5公斤，當時價值2萬美元。國際足聯規定，新獎杯為浮動獎品，無論球隊奪得多少冠軍，都不能擁有該獎杯。世界杯發展史 第一屆——1930年烏拉圭世界杯 烏拉圭國家足球隊成為第一個世界杯冠軍。第一屆世界杯開啟了世界足球的新紀元。

第二屆世界杯 - 1934 年意大利 本屆世界杯首次通過廣播進行現場直播。意大利與捷克斯洛伐克爭奪冠軍，意大利首次奪得世界杯冠軍。

第三屆世界杯——1938年法國 本屆世界杯，上屆冠軍與東道主球隊直接進入決賽，意大利隊成為第一支連續奪冠的球隊。

第四屆世界杯——1950年巴西世界杯本屆世界杯觀眾人數首次突破百萬，創下每場6萬觀眾的世界杯紀錄。烏拉圭第二次奪得世界杯冠軍。

第五屆世界杯——1954年瑞士 本屆世界杯在瑞士五座城市舉行，平均每場進球數5.38個，為歷屆世界杯決賽中最高，此外，世界杯首次通過電視轉播，聯邦德國隊奪得冠軍，從此開啟了世界杯的輝煌征程。

第六屆世界杯——1958年瑞典 本屆世界杯的明星是巴西天才球員貝利和法國球星方丹。方丹是首位在世界杯決賽圈每場比賽都有進球的球星，創造了一屆世界杯13球的紀錄，至今無人打破。巴西隊首次奪得世界杯冠軍。中國隊首次參加世界杯預選賽，但未能出線。

第七屆世界杯——1962年智利世界杯 這屆世界杯被稱為史上最殘酷的一屆世界杯，幾乎每場比賽都有球員被罰下場，開賽三天后，就有34名球員被抬出場外。巴西隊曾兩度奪得世界杯冠軍，在全世界掀起了猛烈的“黃色風暴”。

第八屆——1966年英格蘭世界杯。英格蘭隊的赫斯特成為東道主的英雄，成為決賽中唯一上演帽子戲法的球員，現代足球的發源地首次登上冠軍領獎臺。英格蘭與聯邦德國決賽中的爭議進球也成為世界杯歷史上的懸案和經典。

第九屆世界杯——1970年墨西哥國際足聯首次決定在歐洲和南美洲以外舉辦世界杯，最終選擇了墨西哥。冠軍爭奪戰中，巴西隊最終以??4比1戰勝意大利隊，取得劃時代的勝利，成為世界杯歷史上第一支奪得三次冠軍并永久霸占“雷米特杯”的球隊。

第十屆世界杯——1974年德國 本屆世界杯正值世界足球技術革新之際，荷蘭人獨創的“全攻全守”戰術給足球運動帶來了新的活力，西德隊與荷蘭隊進行了一場載入史冊的決賽，在觀眾的歡呼聲中，西德隊以2-1獲勝，第二次登上冠軍領獎臺。

第11屆世界杯——1978年阿根廷 本屆世界杯取得歷史性突破，晉級球隊數量首次突破100支，阿根廷與上屆亞軍荷蘭爭奪冠軍，最終阿根廷3-1戰勝荷蘭，這也是世界杯歷史上東道主第五次奪冠。

第十二屆世界杯——1982年西班牙世界杯，參賽球隊擴大到24支，意大利和西德爭奪冠軍，意大利成為繼巴西之后第二個三次奪得世界杯冠軍的國家，羅西也憑借6粒進球獲得最佳射手和最佳球員兩項殊榮。

第13屆——1986年墨西哥世界杯 本屆世界杯主辦國哥倫比亞因財政困難宣布放棄，墨西哥接手世界杯，成為首個舉辦過兩屆世界杯的國家。阿根廷與西德爭奪冠軍，巨星馬拉多納展現風采，成為本屆世界杯最佳球員。阿根廷最終奪得冠軍。

第十四屆世界杯——1990年意大利 本屆世界杯的英雄是老將米拉、最佳射手斯基拉奇和阿根廷門將戈耶切亞。冠軍最終屬于西德隊，他們和意大利、巴西一樣成為三次奪得世界杯冠軍的國家。本屆世界杯吸引了近267億電視觀眾，門票收入達到1.4億美元。

第十五屆世界杯——1994年美國 本屆世界杯決賽圈場面精彩，進球如麻，沙特隊成功闖入16強，為亞洲足球爭得榮譽，巴西隊再度捧杯，成為世界上第一個四奪世界杯冠軍的國家。

1998年法國第16屆世界杯上最大的黑馬是首次闖入世界杯決賽圈的克羅地亞隊，其球星蘇克成為世界杯最佳射手。決賽中，法國中場齊達內在上半場連入兩球，為法國隊奪冠奠定了基礎，最終法國隊以3比0戰勝巴西隊奪冠。羅納爾多在決賽中的糟糕表現讓人不解。

第17屆世界杯——2002年韓日世界杯是世界杯歷史上首次由兩個國家聯合舉辦。本屆世界杯爆冷門頻發，多支奪冠熱門球隊小組賽即遭淘汰。巴西隊第五次奪得世界杯冠軍。中國隊首次闖入世界杯決賽圈，但在小組賽三場失球，丟9球，積0分。

第18屆世界杯——2006年德國 德國獲得2006年世界杯主辦權。本屆世界杯，前四名均為歐洲球隊，亞非球隊表現不佳。最終意大利點球大戰戰勝法國奪冠。加時賽下半場，齊達內因頭撞意大利后衛馬特拉齊被紅牌罰下，震驚世界。

2010年第19屆世界杯在南非舉行，德國隊在賽會上掀起青春風暴，優雅、快速的攻勢足球給球迷帶來爽快的享受，西班牙隊成為新一屆世界杯冠軍。

20日——2014年巴西世界杯 2014年巴西世界杯決賽在里約熱內盧馬拉卡納體育場舉行，阿根廷對陣德國，德國球員19號馬里奧·格策在第113分鐘破門，幫助德國隊1比0取勝，歷史上第四次奪得世界杯冠軍，與意大利并列，僅次于巴西，也成為首支在美洲奪得世界杯冠軍的歐洲球隊。

21日——2018年俄羅斯世界杯2018年世界杯將在俄羅斯舉行，32支球隊將激烈競爭，爭奪世界杯冠軍。